Cotonou, die größte Stadt und Wirtschaftszentrum Benins, liegt in der Küstenregion an der Südküste des Landes. Mit seiner lebendigen Atmosphäre, den geschäftigen Märkten und der kulturellen Vielfalt ist Cotonou eine Stadt, die den Geist Benins verkörpert. Mit rund 1,2 Millionen Einwohnern ist es ein dicht besiedeltes urbanes Zentrum.
Die Energieabhängigkeit in Cotonou hängt stark von fossilen Brennstoffen, insbesondere Erdölprodukten, ab. Schätzungen zufolge machen fossile Brennstoffe mit Stand September 2021 etwa 80 % des gesamten Energieverbrauchs der Stadt aus. Diese Abhängigkeit ergibt sich aus historischen Faktoren und wirtschaftlichen Erwägungen.
Benin verfügt wie viele Länder der Region über bedeutende Öl- und Gasreserven, was fossile Brennstoffe zu einer leicht verfügbaren und relativ erschwinglichen Energiequelle macht. Im Laufe der Jahre lag der Schwerpunkt der Regierung vor allem auf der Nutzung dieser heimischen Ressourcen, um den wachsenden Energiebedarf der Bevölkerung zu decken und die industrielle Entwicklung zu unterstützen. Diese Entscheidung bietet zwar kurzfristige Energiesicherheit und wirtschaftliche Vorteile, hat aber auch dazu beigetragen, dass Cotonou stark auf fossile Brennstoffe angewiesen ist.
Der Energiesektor in Cotonou ist durch eine Mischung aus Kleinindustrie, Gewerbebetrieben und Privatverbrauch gekennzeichnet. Die Einwohner der Stadt sind für verschiedene Zwecke auf fossile Brennstoffe angewiesen, darunter Stromerzeugung, Transport und Kochen. Strom wird überwiegend durch thermische Kraftwerke erzeugt, die fossile Brennstoffe wie Öl und Erdgas verbrennen. Dies trägt zusätzlich zum hohen Anteil der Nutzung fossiler Brennstoffe in der Stadt bei.
Die Regierung von Benin ist sich der Notwendigkeit nachhaltiger und umweltfreundlicher Energielösungen bewusst und hat Initiativen gestartet, um die Abhängigkeit des Landes von fossilen Brennstoffen zu verringern und die Nutzung sauberer Energiequellen zu fördern. Diese Bemühungen zielen darauf ab, den Energiemix zu diversifizieren, die Energieeffizienz zu verbessern und die Umweltauswirkungen des Energieverbrauchs in Städten wie Cotonou zu mildern.
Ein wichtiger Schritt zur Verringerung der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen ist die Entwicklung von Projekten für erneuerbare Energien. Benin verfügt über ein großes Solarenergiepotenzial und die Regierung hat Initiativen gestartet, um diese Ressource zu nutzen. Der Bau großer und dezentraler Solarkraftwerke hat begonnen, alternative Energiequellen im Land bereitzustellen. In Cotonou wurden im Rahmen dieser Bemühungen Sonnenkollektoren an öffentlichen Gebäuden installiert und Solarwarmwasserbereiter in Haushalten gefördert.
Darüber hinaus ist geplant, die Energieeffizienz durch die Umsetzung von Energiesparmaßnahmen und den Einsatz saubererer Technologien zu verbessern. Dazu gehört die Förderung energieeffizienter Geräte und Gebäude sowie die Ermutigung der Industrie zur Einführung nachhaltiger Praktiken.
Was den Transport betrifft, prüft die Regierung Möglichkeiten zur Einführung von Elektrofahrzeugen (EVs) und Hybridfahrzeugen, die die Abhängigkeit von mit fossilen Brennstoffen betriebenen Fahrzeugen in Cotonou verringern würden. Um diesen Übergang zu erleichtern, werden der Aufbau einer Ladeinfrastruktur und die Bereitstellung von Anreizen für die Einführung von Elektrofahrzeugen in Betracht gezogen.
Das Engagement für die Verringerung der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen und die Förderung sauberer Energie in Cotonou und ganz Benin spiegelt sich auch in internationalen Partnerschaften und Kooperationen wider. Die Regierung arbeitet mit internationalen Organisationen wie dem Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (UNDP) und der Weltbank zusammen, um Finanzierung und technische Hilfe für Projekte im Bereich erneuerbare Energien sicherzustellen.
Während der Übergang zu sauberer Energie voranschreitet, wird sich die Skyline von Cotonou wahrscheinlich durch die Integration der Infrastruktur für erneuerbare Energien weiterentwickeln. An Wahrzeichen wie der Ancien-Pont-Brücke, der Cotonou-Kathedrale und dem Dantokpa-Markt könnten Sonnenkollektoren und andere saubere Energiesysteme integriert werden, um den Energiebedarf der Stadt zu decken.
Die Umstellung auf saubere Energie in Cotonou wird nicht nur von Umweltbedenken vorangetrieben, sondern auch von dem Wunsch, die Energiesicherheit zu verbessern, die Abhängigkeit von Importen fossiler Brennstoffe zu verringern und Möglichkeiten für nachhaltiges Wirtschaftswachstum zu schaffen. Durch konzertierte Bemühungen und die Unterstützung der lokalen Bevölkerung hat Cotonou das Potenzial, ein führendes Beispiel für eine Stadt in Westafrika zu werden, die sich für saubere Energie und nachhaltige Entwicklung einsetzt.