Beppu, localizada na província de Ōita, no Japão, é uma cidade pitoresca conhecida por sua atividade geotérmica e onsen (fontes termais). Com uma população de aproximadamente 125.000 habitantes, Beppu abrange seus recursos geotérmicos naturais, que moldaram a dependência energética da cidade e as iniciativas de sustentabilidade.
A paisagem energética de Beppu tem sido historicamente dependente de combustíveis fósseis devido a uma combinação de fatores. A industrialização inicial e o desenvolvimento urbano da cidade coincidiram com o surgimento dos combustíveis fósseis como fonte primária de energia. Como resultado, a infraestrutura energética da cidade foi projetada em torno do carvão e do petróleo, levando a uma dependência significativa desses recursos não renováveis.
Atualmente, estima-se que aproximadamente 70% do uso total de energia de Beppu seja derivado de combustíveis fósseis. Essa alta dependência pode ser atribuída à infraestrutura envelhecida da cidade, aos recursos limitados de energia renovável e aos desafios associados à transição de um sistema de energia estabelecido.
A dependência de Beppu de combustíveis fósseis decorre de decisões anteriores de priorizar o crescimento econômico e a industrialização, que foram vitais para o desenvolvimento da cidade. Na época, as implicações ambientais e a sustentabilidade de longo prazo dos combustíveis fósseis não eram totalmente compreendidas ou priorizadas. Como resultado, a cidade tornou-se dependente dessas fontes de energia convencionais.
No entanto, Beppu reconheceu a necessidade de mudar para alternativas energéticas mais limpas e sustentáveis. A cidade está buscando ativamente planos e iniciativas para reduzir sua dependência de combustíveis fósseis e promover uma transição para energia limpa.
Um dos passos significativos dados por Beppu é o aproveitamento de seus abundantes recursos geotérmicos. As características geológicas únicas da cidade, incluindo fontes termais e atividade vulcânica, fornecem uma valiosa fonte de energia renovável. Beppu desenvolveu usinas geotérmicas que exploram esses recursos, gerando eletricidade e calor para uso residencial e comercial. Ao maximizar a utilização da energia geotérmica, a Beppu visa diminuir sua dependência de combustíveis fósseis e promover um mix de energia mais sustentável.
Além da energia geotérmica, Beppu está explorando outras fontes de energia renovável, como energia solar e eólica. A cidade identificou locais adequados para instalações de painéis solares, incluindo telhados e espaços abertos. Ao expandir sua capacidade de energia solar, a Beppu visa diversificar seu portfólio de energia e reduzir as emissões de gases de efeito estufa associadas ao consumo de combustíveis fósseis.
Além disso, Beppu incentiva práticas de economia de energia e promove a eficiência energética entre seus residentes e empresas. Iniciativas como campanhas de conscientização pública, auditorias energéticas e incentivos para a adoção de tecnologias energeticamente eficientes foram implementadas para incentivar uma cultura de sustentabilidade. Esses esforços visam reduzir a demanda geral de energia e otimizar os padrões de consumo de energia na cidade.
Para apoiar sua transição para a energia limpa, a Beppu também firmou parcerias com instituições de pesquisa, universidades e empresas privadas. Os esforços colaborativos se concentram no desenvolvimento de tecnologias inovadoras, na exploração de novas fontes de energia e na implementação de práticas sustentáveis de planejamento urbano. O objetivo é criar um ecossistema que alimente a pesquisa, o desenvolvimento e a implementação de energia renovável.
Em termos de pontos de referência, Beppu possui uma variedade de atrações naturais e culturais. Os icônicos "Infernos de Beppu" (Jigoku) da cidade exibem várias características geotérmicas, incluindo lagoas de lama fervente e gêiseres fumegantes. Essas atrações geotérmicas não apenas fornecem uma experiência turística única, mas também servem como um lembrete do potencial de energia geotérmica da cidade.
O povo de Beppu é conhecido por seu profundo apreço pela natureza e pelo meio ambiente. Os residentes da cidade participam ativamente de iniciativas locais de sustentabilidade, apoiando projetos de energia renovável e engajando-se em práticas ecológicas. Além disso, a forte cultura onsen de Beppu promove o uso de água aquecida naturalmente, reduzindo a necessidade de métodos de aquecimento com uso intensivo de energia na vida cotidiana.