Beppu, ubicada en la prefectura de Ōita, Japón, es una pintoresca ciudad famosa por su actividad geotérmica y onsen (aguas termales). Con una población de aproximadamente 125.000 habitantes, Beppu aprovecha sus recursos geotérmicos naturales, que han dado forma a las iniciativas de sostenibilidad y dependencia energética de la ciudad.
Históricamente, el panorama energético de Beppu ha dependido de los combustibles fósiles debido a una combinación de factores. La industrialización temprana y el desarrollo urbano de la ciudad coincidieron con el auge de los combustibles fósiles como fuente de energía primaria. Como resultado, la infraestructura energética de la ciudad se diseñó en torno al carbón y al petróleo, lo que generó una dependencia significativa de estos recursos no renovables.
Actualmente, se estima que aproximadamente el 70% del uso total de energía de Beppu se deriva de los combustibles fósiles. Esta alta dependencia se puede atribuir al envejecimiento de la infraestructura de la ciudad, los limitados recursos de energía renovable y los desafíos asociados con la transición de un sistema de energía establecido.
La dependencia de Beppu de los combustibles fósiles se deriva de decisiones anteriores de priorizar el crecimiento económico y la industrialización, que eran vitales para el desarrollo de la ciudad. En ese momento, las implicaciones ambientales y la sostenibilidad a largo plazo de los combustibles fósiles no se entendían ni se priorizaban por completo. Como resultado, la ciudad se volvió dependiente de estas fuentes de energía convencionales.
Sin embargo, Beppu ha reconocido la necesidad de cambiar hacia alternativas energéticas más limpias y sostenibles. La ciudad busca activamente planes e iniciativas para reducir su dependencia de los combustibles fósiles y promover una transición hacia la energía limpia.
Uno de los pasos significativos dados por Beppu es el aprovechamiento de sus abundantes recursos geotérmicos. Las características geológicas únicas de la ciudad, incluidas las aguas termales y la actividad volcánica, proporcionan una valiosa fuente de energía renovable. Beppu ha desarrollado plantas de energía geotérmica que aprovechan estos recursos, generando electricidad y calor para uso residencial y comercial. Al maximizar la utilización de la energía geotérmica, Beppu tiene como objetivo disminuir su dependencia de los combustibles fósiles y promover una combinación energética más sostenible.
Además de la energía geotérmica, Beppu está explorando otras fuentes de energía renovable, como la solar y la eólica. La ciudad ha identificado ubicaciones adecuadas para la instalación de paneles solares, incluidos techos y espacios abiertos. Al expandir su capacidad de energía solar, Beppu tiene como objetivo diversificar su cartera de energía y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con el consumo de combustibles fósiles.
Además, Beppu fomenta prácticas de ahorro de energía y promueve la eficiencia energética entre sus residentes y empresas. Se han implementado iniciativas como campañas de concientización pública, auditorías energéticas e incentivos para la adopción de tecnologías energéticamente eficientes para fomentar una cultura de sostenibilidad. Estos esfuerzos tienen como objetivo reducir la demanda general de energía y optimizar los patrones de consumo de energía en la ciudad.
Para apoyar su transición a la energía limpia, Beppu también ha forjado alianzas con instituciones de investigación, universidades y empresas privadas. Los esfuerzos de colaboración se centran en el desarrollo de tecnologías innovadoras, la exploración de nuevas fuentes de energía y la implementación de prácticas de planificación urbana sostenible. El objetivo es crear un ecosistema que fomente la investigación, el desarrollo y la implementación de energías renovables.
En términos de puntos de referencia, Beppu cuenta con una variedad de atracciones naturales y culturales. El icónico "Infierno de Beppu" (Jigoku) de la ciudad muestra varias características geotérmicas, que incluyen estanques de lodo hirviendo y géiseres humeantes. Estas atracciones geotérmicas no solo brindan una experiencia turística única, sino que también sirven como un recordatorio del potencial de energía geotérmica de la ciudad.
La gente de Beppu es conocida por su profundo aprecio por la naturaleza y el medio ambiente. Los residentes de la ciudad participan activamente en iniciativas locales de sostenibilidad, apoyando proyectos de energía renovable y participando en prácticas ecológicas. Además, la sólida cultura onsen de Beppu promueve el uso de agua calentada de forma natural, lo que reduce la necesidad de métodos de calefacción que consumen mucha energía en la vida cotidiana.