अद्वितीय सांस्कृतिक और ऐतिहासिक पृष्ठभूमि वाले इराक में स्थित अल-कुफाह और नजफ दो महत्वपूर्ण शहर हैं। बगदाद से लगभग 160 किलोमीटर दक्षिण में स्थित अल-कुफा एक प्राचीन शहर है जो इस्लामी विद्वता और बौद्धिक गतिविधियों के केंद्र के रूप में अपने ऐतिहासिक महत्व के लिए जाना जाता है। अल-कुफाह से कुछ किलोमीटर दक्षिण में स्थित नजफ, शिया मुसलमानों के लिए एक प्रमुख तीर्थ स्थल के रूप में प्रसिद्ध है और इमाम अली के मकबरे का घर है।
इराक के कई अन्य शहरों की तरह अल-कुफाह और नजफ दोनों ही अपनी ऊर्जा जरूरतों के लिए जीवाश्म ईंधन पर बहुत अधिक निर्भर रहे हैं। देश के पास तेल और प्राकृतिक गैस के प्रचुर भंडार हैं, जो इसे ऊर्जा उत्पादन के लिए इन संसाधनों का उपयोग करने के लिए आर्थिक रूप से व्यवहार्य बनाता है। ऐतिहासिक रूप से, इन शहरों में ऊर्जा की स्थिति को इराकी सरकार द्वारा लिए गए निर्णयों द्वारा आकार दिया गया था, जिसने आर्थिक विकास को बढ़ावा देने के लिए तेल और गैस क्षेत्र के विकास में भारी निवेश किया था।
जीवाश्म ईंधन पर इस निर्भरता के परिणामस्वरूप, अल-कुफाह और नजफ में खपत ऊर्जा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा इन गैर-नवीकरणीय स्रोतों से प्राप्त होता है। यह अनुमान है कि दोनों शहरों में कुल ऊर्जा उपयोग का लगभग 80% जीवाश्म ईंधन पर निर्भर है। यह उच्च प्रतिशत मुख्य रूप से तेल रिफाइनरियों, बिजली संयंत्रों और अन्य औद्योगिक सुविधाओं की उपस्थिति के कारण है जो ऊर्जा उत्पादन के लिए तेल और प्राकृतिक गैस पर निर्भर हैं। परिवहन क्षेत्र भी जीवाश्म ईंधन पर बहुत अधिक निर्भर करता है, जिसमें गैसोलीन और डीजल वाहनों के लिए ईंधन के प्राथमिक स्रोत हैं।
अल-कुफ़ा की आबादी लगभग 220,000 है, जबकि नजफ़ में लगभग 15 लाख लोग रहते हैं। इन शहरों में रहने वाले लोगों ने अपने ऐतिहासिक और सांस्कृतिक संदर्भ से प्रभावित विशिष्ट आदतों और जीवन शैली को विकसित किया है। अल-कुफ़ा और नजफ़ के निवासी धार्मिक भक्ति की एक मजबूत भावना प्रदर्शित करते हैं, शहर इस्लामी तीर्थयात्रा और शिक्षा के महत्वपूर्ण केंद्र हैं। स्थानीय लोग अपने आतिथ्य और जीवंत बाज़ार संस्कृति के लिए जाने जाते हैं जिन्हें हलचल भरी सड़कों, बाज़ारों और स्थानीय व्यवसायों में देखा जा सकता है।
जीवाश्म ईंधन पर भारी निर्भरता के पर्यावरणीय और आर्थिक प्रभावों को स्वीकार करते हुए, इराकी सरकार ने, अंतरराष्ट्रीय भागीदारों के साथ, इन गैर-नवीकरणीय स्रोतों पर निर्भरता कम करने और स्वच्छ ऊर्जा विकल्पों की ओर संक्रमण की योजना शुरू की है। इन प्रयासों का उद्देश्य ऊर्जा मिश्रण में विविधता लाना, ऊर्जा दक्षता में वृद्धि करना और नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों के विकास को बढ़ावा देना है।
प्रमुख पहलों में से एक सौर ऊर्जा अवसंरचना का विस्तार है। इराक में प्रचुर धूप को देखते हुए, सौर ऊर्जा स्वच्छ और टिकाऊ बिजली पैदा करने का एक आशाजनक अवसर प्रस्तुत करती है। सौर क्षमता का दोहन करने और जीवाश्म ईंधन पर निर्भरता कम करने के लिए, अल-कुफाह और नजफ सहित विभिन्न क्षेत्रों में कई सौर ऊर्जा परियोजनाएं लागू की गई हैं।
इसके अलावा, जिम्मेदार ऊर्जा खपत को बढ़ावा देने और अपव्यय को कम करने के लिए ऊर्जा दक्षता कार्यक्रम शुरू किए गए हैं। इसमें इंफ्रास्ट्रक्चर को अपग्रेड करने, बिल्डिंग इंसुलेशन में सुधार करने और ऊर्जा-कुशल उपकरणों के उपयोग को प्रोत्साहित करने की पहल शामिल हैं।
इन प्रयासों के अलावा, सतत ऊर्जा प्रथाओं के महत्व के बारे में आबादी के बीच जागरूकता बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित किया जा रहा है। स्वच्छ ऊर्जा की आदतों को अपनाने के लिए निवासियों को सूचित करने और उन्हें सशक्त बनाने के लिए शैक्षिक अभियान, कार्यशालाएं और सामुदायिक जुड़ाव कार्यक्रम आयोजित किए जा रहे हैं।
जबकि महत्वपूर्ण प्रगति की गई है, जीवाश्म ईंधन से पूरी तरह से संक्रमण एक जटिल और दीर्घकालिक प्रयास है। सरकार और उसके सहयोगी व्यापक रणनीतियों को लागू करने, नवीकरणीय ऊर्जा परियोजनाओं में निवेश को आकर्षित करने और अल-कुफाह, नजफ और पूरे इराक के लिए एक स्वच्छ और अधिक टिकाऊ ऊर्जा भविष्य की ओर बदलाव में तेजी लाने के लिए अंतरराष्ट्रीय विशेषज्ञता का लाभ उठाने की दिशा में काम करना जारी रखे हुए हैं।